“فورتيفوفيروس”… اكتشاف فيروسي غامض يعيد رسم فهم الفيروسات العملاقة

كشفت جامعة طوكيو للعلوم Tokyo University of Science عن اكتشاف نوع جديد من الفيروسات العملاقة أُطلق عليه اسم Furtivovirus، بعد العثور عليه في عينات مياه مأخوذة من نهر إيناسيغاوا في مدينة كاماكورا اليابانية.

ويعود اسم الفيروس إلى الكلمة اللاتينية furtivus التي تعني “المتخفّي”، في إشارة إلى صعوبة رصده خلال التحليل الأولي للعينة. ويأتي هذا الاكتشاف ضمن سلسلة اكتشافات حديثة لفيروسات عملاقة أخرى، من بينها Ushikuvirus.

وتتميّز الفيروسات العملاقة بامتلاكها جينومات ضخمة ومعقّدة مقارنة بالفيروسات التقليدية، مع خصائص بيولوجية غير مألوفة تجعلها تقترب في بعض جوانبها من الكائنات المعقدة، رغم بقائها خارج التصنيف الكلاسيكي لـ“شجرة الحياة”.

ووفق الباحث ماساهارو تاكيمورا من جامعة طوكيو للعلوم، فإن هذه الفيروسات تستخدم نواة الخلية بطرق مختلفة، ما قد يفتح الباب أمام فهم أعمق لوظائفها داخل النظام البيولوجي.

أما الفيروس الجديد، فيُظهر خصائص فريدة تجعله حالة وسطية بين مجموعتين من الفيروسات العملاقة، مع اختلاف واضح في حجم جينومها. وقد اقترح الباحثون تصنيفه ضمن عائلة جديدة تُدعى Manesviridae.

كما يتميز بأسلوب تكاثر غير مألوف داخل الخلية، إذ لا يحافظ على نواة الخلية كما تفعل بعض الفيروسات، ولا يدمرها بالكامل كما تفعل أخرى، بل يعتمد آلية وسطية تقوم على تفكيك النواة واستغلال محتوياتها للتكاثر داخل السائل النووي، وهي طريقة يعتبرها الباحثون غير مسبوقة بين الفيروسات العملاقة حتى الآن