بعد 100 عام.. نوع جديد من القطط يظهر للعلن

بعد عقد كامل من الألغاز، حسم العلم المفاجأة الكبرى، معلناً عن اكتشاف نوع جديد كلياً من القطط البرية يُعرف بـ Leopardus tilcayo، ليكون أول اكتشاف رسمي من نوعه لعائلة السنوريات منذ أكثر من 100 عام.

القصة بدأت عام 2017 عندما التقطت عالمة الأحياء باولا أسكارونث نحو 100 صورة لحيوان غريب بملجأ “سيندا فيردي”، ملحوظةً ملامحه الفريدة: وجه صغير مضغوط، أذن مستديرة قصيرة، وجسم مزركش بنقوش الفهد بوزن لا يتجاوز 3 أرطال فقط. لكن المعجزة الحقيقية ظهرت مؤخراً بفضل تحليلات الجينوم الكامل، والتي أثبتت أن هذا الكائن الصغير انفصل تطورياً عن بقية القطط النمرية قبل نحو 1.4 مليون عام!

هذا الاكتشاف التاريخي المنشور في دورية “Current Biology” لم يقتصر على إضافة نوع سادس لعائلة القطط النمرية فحسب، بل دق ناقوس الخطر حول ضرورة حماية أفراد هذا النوع الغامض الذي لا يزال عدده مجهولاً في البرية، ليثبت الطبيعة أن أسرارها العميقة قد تختبئ أحياناً في أصغر التفاصيل.